Существует несколько методов диагностики ВИЧ. Наиболее распространёнными и доступными являются методы, связанные с обнаружением специфических антител к ВИЧ:
1. Лабораторные тесты.
В настоящее время лабораторный анализ крови является самым распространённым и наиболее точным способом определения ВИЧ-статуса человека. В соответствии с российским законодательством такой тест на ВИЧ должен быть бесплатным во всех муниципальных и государственных лечебных учреждениях.
Иммуноферментный анализ (ИФА)
Стандартный лабораторный анализ, во время которого определяется наличие либо отсутствие антител к ВИЧ в крови человека. Положительный результат этого анализа не является основанием для постановки диагноза «ВИЧ-инфекция».
Иммунный блоттинг (иммуноблот)
Этот лабораторный анализ является подтверждающим и выполняется только в случае положительного или сомнительного результата при первичном тестировании методом ИФА. При иммуноблоте определяется наличие либо отсутствие нескольких видов специфических антител к ВИЧ в крови человека. Положительный результат этого теста является одним из критериев, используемых при постановке диагноза «ВИЧ-инфекция».
Существуют также лабораторные методы диагностики ВИЧ, основанные на выявлении не антител к ВИЧ, а самих вирусов иммунодефицита человека или их фрагментов. Одним из них является ПЦР (полимеразная цепная реакция). Этот метод требует сложного медицинского оборудования и в основном используется в научных целях.
2. Экспресс-тесты
В последнее время, благодаря появлению в российских аптеках специальных диагностических наборов для самостоятельного экспресс-тестирования на ВИЧ в домашних условиях, получить информацию о собственном ВИЧ-статусе стало проще, чем когда бы то ни было.
Использование экспресс-теста не требует каких-либо специфических навыков, медицинского образования и/или специального оборудования. Диагностические экспресс-системы, используемые для самостоятельного тестирования, определяют наличие либо отсутствие антител к ВИЧ в слюне, моче или крови человека.
Экспресс-тесты являются довольно чувствительными диагностическими системами, однако важно знать, что их точность не превышает 98%, то есть в некоторых случаях результат теста может оказаться не соответствующим действительности. Именно поэтому положительный результат экспресс-теста расценивается как предварительный и не может являться основанием для постановки диагноза «ВИЧ-инфекция».
Для подтверждения положительного результата, полученного при экспресс-тестировании, необходимо пройти лабораторный тест на ВИЧ в специализированном медицинском учреждении.